Esto es parte de una serie semanal que presenta a los lectores a personas apasionadas por nuestra comunidad de Mid-Valley.
Las orquídeas completamente abiertas se encuentran frente a un estanque denso con hojas de loto y bulbos de loto que sobresalen. El agua está iluminada por una tenue luna de tres cuartos, y el cielo nocturno semi-claro, tachonado de estrellas, tiene un tono de azul más claro que el agua.
Esta impresionante vista se encuentra en una de las ocho pinturas en una exhibición de Dago Benavidez en la muestra colocada en la Biblioteca Pública de Salem hasta finales de enero.
La exhibición se centra en la paz y la serenidad, temas que Benavidez afirma sentía que la gente necesitaba debido al impacto de la pandemia.
“Estas (pinturas) son las que quise crear porque evocan tranquilidad y son buenas para el alma y los ojos”, señaló Benavidez.
El artista dijo que exhibiciones como estas son raras, ya que la mayoría de los curadores y organizaciones que se acercan a él buscan principalmente arte cultural o relacionado con los latinos. Es un orgulloso artista mexicano-estadounidense, con tanto énfasis en lo estadounidense como en lo mexicano.
“Soy latino y pinto… pero somos más que eso. Viajamos y también vemos otras cosas”, expuso Benavidez. “No quiero alejarme de eso, sino mostrar que podemos pintar más. Y eso es lo que estoy tratando de hacer con mi arte”.
Detrás del arte de Dago Benavidez
Benavidez quedó cautivado a los 3 años por los colores de la pradera de Texas. Su amor por los colores creció cuando se convirtió en un artista. Los bocetos bordeaban los límites de su tarea y tenía ganas de pintar.
Benavidez creció en Lockney, Texas, un pequeño pueblo en un amplio territorio, y se mudó a Salem en la década de 1960. Comenzó a pintar sus obras al óleo ahora exclusivas mientras asistía a Chemeketa Community College. Estudió con Robert Bibler, a quien Benavidez ha citado como su inspiración.
Después de graduarse de Chemeketa, continuó estudiando en la Universidad Estatal de Portland y la pintura ha sido una constante en su vida. Son “como mis hijos”, relató.
Una de las pinturas en exhibición titulada “Belleza dondequiera que veo” está inspirada en una experiencia con sus dos hijos.
Mientras caminaban, pasaron junto a una bolsa de basura en la acera. Una lata de sopa desechada con una flor adentro estaba entre la basura. Les dijo a los niños que sacaran la flor y, una vez en casa, la puso en agua.
“Quería mostrarles a mis hijos que hay belleza en todas partes. Solo tienes que estar dispuesto a buscarla”, expuso Benavidez. “Los ríos, el océano y otros cuerpos de agua son una gran inspiración para mí. Si realmente prestas atención y miras, puedes encontrar belleza a tu alrededor”.
Benavidez escribió un libro para niños durante la pandemia titulado “Rusty and Me/Rusty y Yo”. El libro bilingüe en inglés y español trata sobre un niño con un perro llamado Rusty, inspirado en una mascota de la infancia del mismo nombre que atraviesa las cinco etapas del duelo.
Destacó que era necesario explicar las etapas del duelo a los niños mientras trabajaba como defensor especial designado por el tribunal.
“Es un libro simple… para niños pequeños de entre 5 y 7 años”, dijo Benavidez, mientras hojeaba las páginas. “Pero lo más importante es el significado de esto… y mostrar que es normal sentirse tal vez de una, todas o algunas de esas formas”.
La exhibición
Flores, recuerdos y paisajes inmóviles pintados con un estilo impresionista y expresionista conforman su exposición.
“El estilo artístico del impresionismo consiste en que las imágenes no son demasiado detalladas, pero puedes saber que son”, aseguró Benavidez. “El expresionismo es la parte que más me gusta, porque me expreso a través de los óleos y las atmósferas”.
“Recuerdos” es la pintura que más ejemplifica el estilo expresionista de Benavidez, señaló, con los lirios, el estanque y las flores por todas partes.
Los paisajes basados en lugares reales incluyen Larimer Square en Denver, Seaside y Pagodas del Sol y la Luna en Guilin, China.
Para ver el arte de Benavidez, se puede pasar por la Biblioteca Pública de Salem y girar a la derecha hacia las salas de reuniones.
Si tiene en mente a alguien a quien se debería perfilar para esta serie, envíe un correo electrónico a la editora principal de noticias del periódico Statesman Journal, Alia Beard Rau, al correo electrónico arau@gannett.com
Em Chan cubre gastronomía para el Statesman Journal. Comuníquese con ella por correo electrónico echan@statesmanjournal.com, en Twitter @catchuptoemily o en Instagram @sikfanmai.ah.
Traducción Alfredo García
